Шафран (нити-рыльца темно-красного или красно-коричневого цвета)
Ароматный цветок фиолетового цвета, который цветет раз в году и всего в течение 2-х часов. Шафран считается самой дорогой пряностью, поскольку, чтобы собрать 1 кг лепестков надо вручную обработать почти 300 000 цветков.
Шафран – дорогая специя, но очень экономичная в использовании. В одном грамме этой специи до 400 жилок, а для приготовления блюда необходимо не более 20 (примерно на 4 порции).
Чтобы аромат и цвет проявились в блюде полностью, шафран лучше замочить в теплой воде или молоке, в зависимости от блюда, и использовать затем свежий, ароматный настой.
Шафран широко используют в домашней выпечке - при приготовлении печенья, кексов, булочек, варенья, муссов и кремов. В некоторых странах растение кладут в чай и кофе. Своеобразный оттенок придает шафран куриным, мясным, рыбным, вегетарианским супам и овощным блюдам, блюдам из риса (например, шафран добавляют в праздничные пловы в Иране и Северной Индии).